Анатолий Ефремович Новосельцев, скромный служащий статистического управления, мечтает о должности заведующего отделом, но его застенчивость мешает сделать первый шаг. Его старый знакомый Самохвалов предлагает ему обратить внимание на Людмилу Прокофьевну Калугину, строгую и властную директоршу. Анатолий, не веря в свои силы, решает последовать совету друга.
Он начинает ухаживать за Людмилой, и, хотя она изначально воспринимает его как просто подчинённого, между ними постепенно возникает особая связь. Анатолий, преодолевая собственные страхи, начинает открываться и проявлять инициативу. Людмила, в свою очередь, начинает видеть в нём не только подчинённого, но и человека, способного на большее.
Постепенно их отношения становятся всё более сложными и глубокими, но в конце концов Анатолий понимает, что его чувства к Людмиле идут гораздо дальше служебной симпатии. Однако, как сложится их судьба, остаётся под вопросом.